Comparação do processo de esterilização:
Calor úmido – Autoclaves X Estufa – Calor seco
Calor úmido
O processo de esterilização por calor úmido, na forma de vapor saturado sob pressão, é considerado por vários autores, o mais seguro, rápido, eficiente e econômico disponível para instrumentos termorresistentes. Desta forma a esterilização por estufas somente é indicada quando a esterilização em autoclaves é impossibilitada pela natureza do artigo, isto é, quando sofrem dano em presença de umidade ou quando são impermeáveis, como pós e óleos.
Na Odontologia a utilização das estufas foi tradicionalmente o método de escolha para esterilização. Com a chegada de modernas autoclaves de mesa a um custo compatível no mercado, esta tendência vem se invertendo nos últimos anos.
Calor seco
A esterilização em calor seco é feita em estufas elétricas equipadas com resistências e termostato. A circulação de ar quente e o aquecimento dos materiais se fazem de forma lenta e irregular, mesmo quando possuem ventiladores (não é o caso da maioria que está no mercado). Para atingir os parâmetros de esterilização, longos períodos de exposição são necessários e a temperatura é bem mais elevada quando comparada ao calor úmido.
Outros fatos para mudar para autoclave:
- autoclaves com preços mais acessíveis
- popularização de envelopes em papel grau cirúrgico
- embalagens compatíveis com os instrumentais odontológicos
- avanço no conhecimento no controle de infecções
- dificuldade de inativação do vírus da hepatite B pelo calor seco.
- facilidade de controle de processo nas autoclaves
- com indicadores de monitorização práticos, de fácil leitura e ampla distribuição
- consenso na literatura científica do vapor como o método preferencial para esterilização em odontologia:
- CDC ( Centers for Disease Control and Prevention – EUA) de 2003,
- OSAP (Organization for Safety, Asepsis and Prevention)
- ANVISA (2006).
Na RDC Nº 15 de Março de 2012 em seu artigo 92 diz o seguinte: Não é permitido o uso de estufas para a esterilização de produtos para saúde.